电梯在运行过程中，轿厢侧和对重侧的钢丝绳的长度在不断变化，从而引起曳引轮两侧钢丝绳重量的变化。当轿厢位于最低层站时，钢丝绳的重量大部分作用于轿厢侧;当轿厢位于最高层站时，钢丝绳的重量大部分作用于对重侧。这种变化在电梯提升高度不大时，对电梯的运行性能影响不大，但提升超过一定高度时，会严重影响电梯运行的稳定性，危及乘客的安全。为此，当电梯的提升高度超过一定高度时，必须要设置具有一定重量的部件来平衡因高度变化带来的重量变化，这就是电梯平衡补偿链。所以电梯平衡补偿链定义为:用于连接电梯的轿厢与对重，平衡曳引绳及随行电缆的重量，对电梯的运行起平衡作用的部件。

     目前市面上的补偿链有以下几种:

     1、穿绳补偿链，是最原始的一种补偿链，只能用于梯速1.75m/s以下的电梯。结构为在铁链中穿入麻绳，这种补偿链在使用过程中由于链与链之间发生摩擦和碰撞，噪音比较大，而且人在轿厢内有明显的抖动感。优点是价格便宜，目前大多数电梯公司已经弃用。 

     2、包塑补偿链，为了减小穿绳补偿链在运行过程中的噪音，同时减缓环境对铁链的腐蚀，于是在穿绳补偿链的基础上包裹一层PVC软管，形成了包塑补偿链。相比于穿绳补偿链，包塑补偿链运行时噪音大大减小，且更加美观，但是在柔韧性及耐用性方面仍需改善。 

     3、全塑补偿链，可用至6m/s的高速电梯，外表为缆状PVC结构，使用时电梯运行能达到平稳静音的效果，为许多大型电梯公司所喜爱。

     在确定好平衡补偿链的类型后，还要考虑平衡补偿链的根数及安装方法。一般来说，首先根据曳引绳的重量减去随行电缆的重量以确定补偿链的重量，然后确定补偿链的每米重量，再从生产厂家的补偿链的品种中选用。专业补偿链生产厂家一般拥有灵活的配重选用方案。在计算补偿链每米重量里允许有一定的误差范围。在误差范围内可有两种选择，既可选用每米重量较轻的2根补偿链，也可选用每米重量较重的1根补偿链。这主要是考虑电梯系统中缓冲器的布置情况。如果轿厢和对重下方各设一个缓冲器，或者轿厢设有2个、对重侧设有一个，那么采用2根补偿链较为合适;如果轿厢及对重下方各设有2个缓冲器，那么就应采用1根补偿链。

     电梯补偿链的安装，因补偿链的结构型式不同，所以安装方法也有差异。普通补偿链，既穿绳补偿链和包塑补偿链，结构较简单。且多用于低高度低速电梯，故安装方式也较简单，补偿链的两端各用悬挂装置连接在轿底框架上及对重上，再在底坑的对重下边设置一个由2个聚氯乙烯轮组成的导向装置。

      而对于全塑补偿链，因为多用于高层高速电梯，所以安装较为复杂一些，补偿链的两端各悬挂装置连接在轿底框架及对重上。底坑内设有导向装置，安装在约高出补偿链弯曲半径底坑约1m处。每根补偿链下有2个导向装置，一个通过支架安装在轿厢下方、另一个通过支架安装在对重下方。一般补偿链生产厂家都会有配套的安装附件及安装工具，只有运用正确的安装工具及安装方法，才能保证补偿链随电梯正常运行。